BELEZA QUE VEM DA RAIZ 

Mas o artigo não se detém apenas à dor. O texto aponta para o empoderamento como um caminho vital para cura e resistência. A transição capilar - o abandono do alisamento em favor do cabelo natural, seja crespo, cacheado, trançado ou Black Power -, é apresentada como o início da ruptura com esses padrões estéticos. Mais do que uma mudança de visual, esse movimento é compreendido como um ato político de luta, resistência, autocura e desobediência contra as lógicas coloniais da branquitude. 

O corte realizado para remover as partes alisadas do cabelo é conhecido como "big chop". Mais do que um corte, é visto como símbolo de um renascimento e despertar para a consciência racial coletiva. A aceitação dos cabelos naturais transcende a esfera individual e se torna um ato ancestral de celebração e respeito com a própria identidade e o grupo étnico-racial. Para Dandara, uma das autoras do artigo, a superação da depressão e o processo de empoderamento envolveram a busca por arte, música, espiritualidade e apoio, culminando na aceitação de seu black power e na consciência crítica sobre o racismo e o sexismo. Assim, o cabelo afro natural simbolizaria a máxima desobediência às normas eurocêntricas e passaria a se tornar uma fonte de autocuidado, autoestima e a cura da saúde mental das mulheres negras.

A psicóloga Dayane Pereira explica que a forma como uma criança aprende a lidar com o próprio cabelo acompanha sua vida inteira: “a infância é um chão que a gente pisa a vida toda”. Entre o nascimento e os sete anos, registramos sensações e experiências que moldam nossa autoestima e identidade. Se uma menina negra cresce ouvindo que seu cabelo é difícil, feio ou trabalhoso, pode carregar essa percepção até a vida adulta, o que influencia diretamente como se vê. Por outro lado, se o entendimento for que seus fios merecem cuidado, carinho e respeito, é possível construir uma relação positiva que tende a se manter ao longo da vida, mesmo que enfrente desafios.

O processo de aceitação para Camila também foi aos poucos. Ela conta que começou usando tranças feitas pela irmã com linha de crochê para passar pela transição. No início, foi difícil romper com o preconceito que ela mesma carregava: “Eu dizia que nunca mais ia colocar cabelo que não fosse meu na cabeça. Mas precisei quebrar isso em mim”. O que antes era insegurança virou cuidado. E o cuidado virou orgulho. “Minha irmã cortou meu cabelo em casa. Quando vi meus cachinhos pela primeira vez, me emocionei”.

Atualmente, o cenário é outro: o cabelo é parte da sua força. “Ele representa quem eu sou, de onde eu vim. Me sinto mais bonita com ele, mais segura. Entrei na faculdade, comecei terapia, fui me entendendo”. E no meio disso tudo, as tranças seguem como aliadas: “uso trança, uso puff, uso penteados. É a herança que a gente carrega. E isso me dá autoridade. Me dá domínio. Me deixa mais bonita. Mais eu”.

É o que vê de perto a trancista Carine Silva, 26, que desde os 15 anos vive das tranças. “No dia a dia, eu consigo perceber um aumento da autoestima nas mulheres pretas. A gente começou a se vestir diferente, se portar diferente, e tudo isso tem a ver com a forma como passamos a cuidar e mostrar nosso cabelo. Não estamos mais presas a seguir um padrão branco. Tem mulher preta com black, com trança, com corte curto, com puff. Isso é potência”.

Para Carine, fazer cabelo vai muito além da estética: “Quando a gente faz trança em alguém, ajudamos a curar algo ali dentro. A cliente começa a se amar mais, se ver de outro jeito e se enxerga nos espaços com mais confiança. E isso é muito poderoso”. Ela também relata que muitas mulheres ainda chegam com medo, por causa de mitos sobre trança quebrar ou enfraquecer o fio. “Mas quando veem que é possível usar o cabelo natural ou com trança e ainda assim cuidar, se fortalecer, elas voltam com outra postura”, conta. 

Esse movimento coletivo de cura tem raízes profundas. Os penteados afro, como as tranças nagô, os coques e os penteados com linhas, têm origens ancestrais. Atualmente, seguem carregando esses mesmos significados. Quando uma mulher negra escolhe fazer um penteado com trança ou deixar o black power crescer, ela está ativando essas memórias e diz ao mundo que sabe de onde vem e se orgulha disso.

Mais do que estética, é um gesto político, como mostrou o estudo da ABPN. Ao mesmo tempo, esse gesto se conecta ao cotidiano mais íntimo, desde o banheiro de casa, onde se aprende a cuidar do próprio cabelo, até os ambientes profissionais, onde ainda é comum ouvir que o cabelo natural não é adequado ou não parece profissional.

A mudança também tem movimentado a economia. O setor de beleza afro cresceu nos últimos anos, e muitas jovens negras começaram a empreender a partir das próprias vivências, como é o caso da própria Carine. “A gente começou a aflorar nosso lado criativo também. Não é só repetir o padrão, é inventar novas formas de existir, novas formas de se arrumar, de se sentir linda”.

Com a presença crescente de mulheres negras influentes nas redes sociais, no mercado da beleza e nos espaços públicos, mais pessoas têm se sentido à vontade para reconhecer a própria estética. Penteados antes associados à infância, à “bagunça” ou à informalidade passaram a ser vistos como afirmações de identidade, estilo e autoestima. “Antes, meu Instagram era só gente branca, cabelo liso. Hoje, eu sigo várias mulheres negras e me vejo nelas”, conta Camila.

O cabelo, que por tanto tempo foi motivo de dor, hoje é sinônimo de pertencimento. É isso que também sente Thábata. “Ver nas ruas mulheres com cabelo como o meu me trouxe conforto. É como se eu finalmente pudesse relaxar. Entendi que meu cabelo não era o problema. O problema era o olhar que me ensinaram a ter sobre ele”.